Previniendo el consumo de alcohol en nuestros hijos menores

En los últimos años, diversas investigaciones han descubierto que el problema del alcohol en los niños se ha agravado: mientras que el consumo aumenta, la edad a la que los niños empiezan a tomar licor disminuye y se da mucho antes de lo que los padres creen. ¿Cómo enfrentar esto?

Lo primero es aceptar que como padres de familia tenemos la gran responsabilidad de brindar a nuestros hijos la atención y el conocimiento que le permitan manejarse mejor frente al alcohol. Conociendo los efectos que produce en su salud, en su relación con los demás y en su futuro se le hará más fácil evitarlo. Recibiendo una crianza que combine nuestro cariño y apoyo con un estilo de vida saludable le ayudará aún más. Empecemos por conocer más sobre el alcohol.

Características y efectos del alcohol

Informándote sobre los temas más importantes relacionados al alcohol podrás darle a tu hijo un consejo más confiable. Conceptos básicos, como que sólo se venden a mayores de edad, que se absorben rápidamente y llegan a todo el cuerpo a través de la sangre; que a mayor grado de alcohol más daño, que se obtienen de la fermentación de frutos o granos, o que su concentración en la sangre se denomina alcoholemia, son algunos de los conceptos básicos que debes manejar.

Frases como "porque no" o "porque yo lo digo", sería lo peor que podrías responder a tu hijo cuando te pregunte por qué él no puede tomar alcohol. Los graves efectos del alcohol en su salud y desarrollo son la principal razón y la respuesta correcta. Aquí algunos de ellos.

• Puede impedir que el cuerpo absorba lo nutritivo de las comidas.
• Afecta el funcionamiento del hígado y promueve enfermedades futuras como la cirrosis o cáncer al hígado.
• Puede afectar la circulación de la sangre, alterando los latidos del corazón.
• Enfermedades e infecciones se dan con mayor facilidad.
• Influye en la atención y en la memoria.
• Disminuye el rendimiento intelectual y la capacidad para aprender.
• A futuro, promueve la ansiedad y depresión.
• Influye en la habilidad de expresión verbal y de movimiento.
• Afecta la calidad del sueño, vital para el desarrollo integral.

¿Cómo le converso del tema?

Lo anterior es la parte fácil. Lo difícil está en encontrar el momento ideal para hablar con tu hijo. No hay una formula mágica para esto. Dependerá de nosotros no sólo hallar el momento sino hacerlo con tino, sin que nuestro hijo se sienta arrinconado, ni que está tocando un tema incómodo o prohibido. Lo que sí hay son algunas pautas que te pueden servir de guía a la hora de conversar.

• No propongas tú el tema. Aprovecha en tratarlo cuando aparezca de manera espontánea.
• Una vez no basta. Toca el tema con frecuencia de manera que se mantenga fresco en su mente.
• Date el tiempo para explicarle de manera sencilla por qué no debe consumir alcohol. Usa la información, sin alarmismos.
• Usa un lenguaje sencillo y un tono cariñoso, honesto y conciliador. Escucha lo que te responde o repregunta y ayúdalo a encontrar por él mismo las repuestas.
• El respeto mutuo es esencial para conversar sin que se sienta incómodo y sí en confianza.

Y en casa ¿qué se puede hacer?

Además de la información básica y una conversación en confianza, también es necesario crear un ambiente que no favorezca el consumo de alcohol.

• Mantén el alcohol alejado de tu hijo.
• No le enseñes a tomar ni tomes con él. Parece obvio, pero tristemente muchos padres lo hace hasta el extremo.
• Que tus reuniones en casa no giren alrededor del alcohol.
• Conoce dónde y con quién está.
• No lo mandes a comprar licor.
• Promueve y conversa con él sobre lo que hace y le interesa.
• Celebra sus buenas actitudes y conductas.
• Crea reglas concertadas, con consecuencias si no se cumplen.
• Enséñale a decir No.
• Sé ejemplo; del bueno.
• Incentívalo a usar sus horas libres en actividades y deportes.
• Mantente atento.
• Asume tu responsabilidad, no se la dejes a otros.

Más información en DEVIDA, FAD.

Más sobre cómo hablar con tus hijos del alcohol en este Boletín de Ad-Inbev.

Testimonios y consejos cuando se tiene un alcohólico en la familia: Hijos de Alcohólicos.

Imágenes: AllVoices, QuéMedico, AgnusDei, Futurity.